Rolex présente l’Oyster Perpetual Air‑King de nouvelle génération. Cette montre bénéficie d’un boîtier intégralement redessiné : celui‑ci intègre un épaulement de protection de la couronne et arbore des flancs de carrure droits, à l’instar du boîtier de la majorité des modèles de la catégorie Professionnelle. Le bracelet Oyster a été revu au niveau de ses proportions, la maille de centre ayant notamment été élargie, et, pour la première fois sur le modèle, il est muni d’un fermoir de sécurité Oysterlock. L’affichage de la montre a également été retravaillé, pour un résultat parfaitement harmonieux, avec l’ajout d’un « 0 » devant le chiffre 5 à 1 h sur l’échelle des minutes. Chaque intervalle de cinq minutes est désormais marqué par deux chiffres.

L’Air‑King de nouvelle génération dispose en outre d’un affichage Chromalight optimisé, garantissant une lisibilité maximale dans l’obscurité : les aiguilles et l’index triangulaire à 12 h sont couverts ou remplis d’une nouvelle matière luminescente qui offre une intensité d’émission prolongée. Les chiffres 3, 6 et 9, auparavant intégralement en or gris 18 ct, sont maintenant eux aussi visibles dans l’obscurité grâce à cette matière novatrice et exclusive à Rolex.

L’Air‑King de nouvelle génération est équipée du calibre 3230, un mouvement à l’avant‑garde de la technologie horlogère, qui lui permet d’afficher les heures, les minutes et les secondes.

Comme toutes les montres Rolex, l’Oyster Perpetual Air‑King bénéficie de la certification Chronomètre Superlatif, qui garantit ses excellentes performances au poignet.

UN HOMMAGE À L’AVIATION
L’Air‑King témoigne de la relation privilégiée entre Rolex et l’aviation à son âge d’or, dans les années 1930. Elle rend hommage aux pilotes de cette époque et au rôle de l’Oyster d’origine dans l’épopée aérienne. En effet, les années 1930 ont connu un développement fulgurant des performances des avions, ce qui a permis de pousser toujours plus loin la conquête des airs et d’inaugurer les vols long‑courriers. Plusieurs pilotes ont établi des records avec une Oyster au poignet. D’autres encore ont utilisé une montre Rolex comme chronomètre de bord, à l’instar de Owen Cathcart‑Jones et Ken Waller, qui, en 1934, ont accompli en un temps record un vol aller‑retour entre Londres, en Grande‑Bretagne, et Melbourne, en Australie, à bord d’un bimoteur De Havilland Comet.

Le nom « Air‑King » est inscrit sur le cadran, dès le lancement de la montre en 1958, dans des caractères spécifiques qui rendent le modèle facilement identifiable. Depuis 2016, l’Air‑King se distingue par son cadran noir qui combine de grands chiffres des heures – 3, 6 et 9 – à une échelle des minutes au premier plan pour une lecture optimale des temps de navigation. Son aiguille des secondes verte rappelle la couleur emblématique de la marque.

BOÎTIER OYSTER, SYMBOLE D’ÉTANCHÉITÉ
Exemple de robustesse et de fiabilité, le boîtier Oyster de l’Air‑King de nouvelle génération, d’un diamètre de 40 mm, est garanti étanche jusqu’à 100 mètres de profondeur. Sa carrure est travaillée dans un bloc massif d’acier Oystersteel, un alliage particulièrement résistant à la corrosion. Son fond bordé de fines cannelures est hermétiquement vissé à l’aide d’un outil spécial ; seuls les horlogers habilités par Rolex peuvent ainsi accéder au mouvement. La couronne de remontoir Twinlock, munie d’un système de double étanchéité et protégée par un épaulement taillé dans la carrure, se visse solidement sur le boîtier. Quant à la glace, elle est en saphir pratiquement inrayable et bénéficie d’un traitement antireflet. Totalement étanche, le boîtier Oyster protège ainsi de manière optimale le mouvement qu’il abrite.

CALIBRE PERPETUAL 3230
L’Air‑King de nouvelle génération est équipée du calibre 3230, un mouvement entièrement développé et manufacturé par Rolex, dévoilé en 2020 et introduit sur le modèle en 2022. Concentré de technologie, ce mouvement mécanique à remontage automatique a fait l’objet de plusieurs dépôts de brevet. Il délivre des performances élevées en matière de précision, d’autonomie, de résistance aux chocs et aux champs magnétiques, de confort d’utilisation et de fiabilité.

Le calibre 3230 intègre l’échappement Chronergy, breveté, qui combine un haut rendement énergétique avec une grande sécurité de fonctionnement. Réalisé en nickel‑phosphore, cet échappement est insensible aux champs magnétiques. Ce mouvement comprend aussi une version optimisée du spiral Parachrom bleu, produit par Rolex dans un alliage paramagnétique. Le spiral Parachrom bleu est en outre muni d’une courbe terminale Rolex, qui assure la régularité de la marche dans toutes les positions. L’oscillateur est monté sur des amortisseurs de chocs haute performance Paraflex, développés par Rolex et brevetés, qui confèrent au mouvement une résistance aux chocs accrue.

Le calibre 3230 est animé par un module de remontage automatique par rotor Perpetual. Grâce à l’architecture de son barillet et au rendement supérieur de son échappement, il bénéficie d’une réserve de marche d’environ 70 heures.

BRACELET OYSTER ET FERMOIR DE SÉCURITÉ OYSTERLOCK
L’Air‑King de nouvelle génération est assortie d’un bracelet Oyster. Développé à la fin des années 1930, ce bracelet à trois mailles reste le bracelet le plus répandu de la collection Oyster Perpetual et se distingue par sa robustesse.

Le bracelet Oyster de cette nouvelle montre est équipé d’un fermoir de sécurité Oysterlock à boucle déployante, conçu par Rolex et breveté, prévenant toute ouverture involontaire. Il dispose de la rallonge rapide de confort Easylink, développée par la marque, qui permet d’ajuster facilement sa longueur d’environ 5 mm. Par ailleurs, un système de fixation invisible offre une parfaite continuité visuelle entre le bracelet et le boîtier.

CERTIFICATION CHRONOMÈTRE SUPERLATIF
Comme toutes les montres Rolex, l’Oyster Perpetual Air‑King bénéficie de la certification Chronomètre Superlatif, redéfinie par Rolex en 2015. Ce titre atteste que chaque montre qui sort des ateliers de la marque a subi avec succès une série de tests menés par Rolex dans ses propres laboratoires et selon ses propres critères, à la suite de la certification officielle de son mouvement par le Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC). Les tests de certification internes portent sur la montre dans son ensemble, une fois le mouvement emboîté, afin que ses performances superlatives au poignet en matière de précision, d’étanchéité, de remontage automatique et d’autonomie soient garanties. La précision d’un Chronomètre Superlatif Rolex est ainsi de l’ordre de –2/+2 secondes par jour – l’écart de marche toléré par la marque pour une montre terminée est beaucoup plus faible que celui admis par le COSC pour la certification officielle du seul mouvement.

Le statut de Chronomètre Superlatif est symbolisé par le sceau vert dont est assortie chaque montre Rolex et s’accompagne d’une garantie internationale de cinq ans.