贝丝・柯吉荣获2023年劳力士雄才伟略大奖

2023年劳力士雄才伟略大奖(Rolex Awards for Enterprise Laureate)得主兼企业家贝丝・柯吉(Beth Koigi),在环境翠绿的肯尼亚利穆鲁(Limuru)成长。附近有淡水湿地曼古奥(Manguo)沼泽和经常下雨的山峦,蕴藏丰富洁净水资源。因此,当柯吉在肯尼亚萨拉卡尼蒂郡(Tharaka County)干旱地区就读大学时,不禁大为惊讶。柯吉说 :“从用水饮之不尽、用之不竭的地方,到河流都干涸的地区,实是一大文化冲击。” 她在那里的自来水直接由河流或钻井泵出,含有泥土或其他杂物。柯吉因此决定设计简易且价格相宜的过滤系统,去除当中的微粒和细菌。有见其他人的需求,她便开始出售此装置。

柯吉为出售过滤系统而游走肯尼亚时,发现了一个更严重的问题。许多人没有用水供应,更遑论是清洁的用水。据估计,肯尼亚一半人口无法获得洁净饮用水。都市民众不时面对制水问题,而乡村妇女和儿童更被迫经常长途跋涉寻找用水。没有安全的水资源,民众便会受到霍乱、腹泻及伤寒等致命疾病威胁。

马吉克水源公司成立于2017年,致力于为肯尼亚干旱及半干旱社区提供清洁饮用水源。 - 打开lightbox

大气层是潜在的淡水供应,预计含水量是全球所有河流总和的六倍。柯吉的空气制水器(Atmospheric Water Generator,AWG)正是运用此原理。装置吸入空气后,会将空气吹往非常低温的表面。就如一杯冰凉的柠檬特饮置于炎热户外环境中,水滴会在杯面上凝结。制水器会收集并储存水滴。当需要饮水时,储水会先流经过滤系统。柯吉解释:“从空气中抽取所得的水分,就是纯水,与蒸馏水无异。” 装置会在水中添加钙和镁等健康矿物质,令水可供饮用。尽管这项技术在湿度较高的环境下效果最佳,但马吉克水源公司决定将制水器投放在最需要用水的半干旱和干旱地区。柯吉指:“空气总是存在一定的湿度,只是湿度各有差别。” 即使是湿度30%,制水器也能收集水分以供大众饮用。

柯吉的下一个计划是建立一系列的售水亭,地点包括非洲最大的难民营之一——卡库马难民营(Kakuma Refugee Camp),以及位于肯尼亚北部极度干旱的土卡纳 (Turkana)地区内的卡洛贝耶综合安置区(Kalobeyei Integrated Settlement)。在劳力士雄才伟略大奖的支持下,马吉克水源公司已在一家难民营现有的商店安装空气制水器,建立首座售水亭,让顾客能够以合理价格购买用水和日常用品。系统会自行支付营运成本,柯吉亦解释这能够“同时支付店员的费用”。团队还与当地店员及地区太阳能供应商合作,培训两名电工负责基本维修的地勤工作。

作为2023年劳力士雄才伟略大奖得主,柯吉将获得劳力士“保护地球・恒动不息”计划(Perpetual Planet Initiative)的资助,扩展马吉克水源公司在卡库马与卡洛贝耶的规模。继首座售水亭后,团队计划安装10台太阳能空气制水器,每台每天均能制造500公升的用水。

柯吉的最终目标是令社区自给自足,有能力抵御气候暖化的影响。她亦认为现在是发展和加速技术的时机,因为其家乡原本茂密的曼古奥沼泽,最近也因旱灾而变得干涸。柯吉工作的一大关键正是创造人类能够适应的未来,而洁净水源绝对是当中最为重要的资源。

马吉克水源公司首席执行官兼联合创始人贝丝・柯吉伫立于家庭农场中。她协助开发的空气制水器不仅能够生产清洁饮用水,同时可为农场作物提供全年灌溉用水。 - 打开lightbox

柯吉的下一个计划是建立一系列的售水亭,地点包括非洲最大的难民营之一——卡库马难民营(Kakuma Refugee Camp),以及位于肯尼亚北部极度干旱的土卡纳 (Turkana)地区内的卡洛贝耶综合安置区(Kalobeyei Integrated Settlement)。在劳力士雄才伟略大奖的支持下,马吉克水源公司已在一家难民营现有的商店安装空气制水器,建立首座售水亭,让顾客能够以合理价格购买用水和日常用品。系统会自行支付营运成本,柯吉亦解释这能够“同时支付店员的费用”。团队还与当地店员及地区太阳能供应商合作,培训两名电工负责基本维修的地勤工作。

作为2023年劳力士雄才伟略大奖得主,柯吉将获得劳力士“保护地球・恒动不息”计划(Perpetual Planet Initiative)的资助,扩展马吉克水源公司在卡库马与卡洛贝耶的规模。继首座售水亭后,团队计划安装10台太阳能空气制水器,每台每天均能制造500公升的用水。

柯吉的最终目标是令社区自给自足,有能力抵御气候暖化的影响。她亦认为现在是发展和加速技术的时机,因为其家乡原本茂密的曼古奥沼泽,最近也因旱灾而变得干涸。柯吉工作的一大关键正是创造人类能够适应的未来,而洁净水源绝对是当中最为重要的资源。

2023年劳力士雄才伟略大奖得主贝丝・柯吉(中)及其团队成员身处太阳能电池板之间。太阳能电池板可为卡库马难民营中的设施供电,其中便包括营运空气制水器的售水亭。 - 打开lightbox

“保护地球・恒动不息”计划简介

近一个世纪以来,劳力士不断支持探险先锋,竭力冲破人类极限。随着世事变动,劳力士将探险从最初纯粹的探索发现,逐渐转变为保护地球的方式,矢志支持杰出人士及组织运用科学了解当今环境挑战并制定解决方案。

品牌于2019年推出“保护地球・恒动不息”计划(Perpetual Planet Initiative),进一步彰显其承诺。计划涵盖劳力士雄才伟略大奖(Rolex Awards for Enterprise),并与超过30个伙伴长期合作,包括“蓝色使命”(Mission Blue)计划、国家地理学会(National Geographic Society),以及“珊瑚园丁”(Coral Gardeners)等新进组织。

劳力士大奖是“保护地球・恒动不息”计划的重要一环,持续推展不同范畴的工作,其中包括葛瑞格・库尔坦(Grégoire Courtine)研发的突破性技术,有助治疗脊髓损伤,以及欣杜・欧马鲁・易卜拉欣(Hindou Oumarou Ibrahim)与原住民的合作项目,绘制出自然资源地图,并防止萨赫勒地区因气候变化发生冲突。

同时,劳力士倾力提供奖学金与补助金,经由水底世界奖学金学会(Our World Underwater Scholarship Society)、劳力士探险家俱乐部基金会(The Rolex Explorers Club Grants)等,支持组织及倡议培养下一代探险家、科学家及保育专家。

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