「極地之下」（Under The Pole）「深海生物」（DEEPLIFE）考察活動於加那利群島開啟第二段探險之旅，並大獲成功。 在勞力士「保護地球・恒動不息」計劃（Perpetual Planet Initiative）的支持下，潛水員得以下潛至更深處。確定深度是物種保護的關鍵要素，亦是在大加那利島建立海洋國家公園的重要考量標準。

距離蘭索羅特島（Lanzarote）熱鬧非凡的海灘僅100米的水域處，坐落著一座生機蓬勃的海洋動物森林。得益於歐盟深海拖網捕撈禁令近二十載的保護，這片地區是「極地之下」（Under The Pole）科研考察活動迄今發現的最為完整的海洋動物森林。

十餘年來，「極地之下」項目聯合創辦人傑斯蘭・巴鐸（Ghislain Bardout）與艾曼妞・佩里-巴鐸（Emmanuelle Périé-Bardout）在勞力士支持下不懈探求海洋科學知識，為海洋保護事業作出貢獻。作為「極地之下」系列最新科研考察活動，「深海生物」計劃致力於潛入海平面以下30米至200米的中光層（Mesophotic Zone），深入探索海洋動物森林。

通過在加那利群島科研考察期間收集的數據，科研考察團隊清晰呈現了這些海洋動物森林中孕育的豐富生命，並為大加那利島政府建立考慮深度因素的海洋保護區（Marine Protected Areas，簡稱 MPA）提供參考。此舉是在海洋保護征途中邁出的重要一步。

海洋動物森林是由固著動物組成的生態系統，由此形成三維結構，為生命繁衍創造有利條件。例如知名的淺海珊瑚礁，其中許多珊瑚含有名為「蟲黃藻」的光合藻類，牠們從陽光中汲取營養，供給珊瑚。而在海洋更深處，海洋動物森林可能主要由海綿、雙殼類動物、八放珊瑚或黑珊瑚等生物組成，不必依賴陽光生存。與淺海珊瑚礁一樣，中光層的海洋動物森林為成千上萬的物種提供棲息地，正如巴鐸所言：「維繫著至關重要的生物多樣性」。

「極地之下」在蘭薩羅特島不僅專注於了解與記錄當地原始的海洋動物森林，還將其作為參照物，用於與未來考察地點進行對比。這亦是勞力士在所有「保護地球・恒動不息」計劃合作夥伴間尋求的前瞻理念。團隊利用穿越線法（transect）拍攝海底，並採集黑珊瑚、水體及沉積物樣本，以便全面測繪生態系統。深入了解處於健康狀態的海洋動物森林，有助於研究人員掌握其他森林中發現的問題。

「簡而言之，我們的行動試圖解答一個問題：組成自給自足的森林需要多少棵樹木？ 『深海生物』考察活動旨在將海洋動物森林的概念以明確、公認且符合標準的形式寫入生態學教科書。」
「深海生物」科學聯合總監羅倫素・布拉曼堤（Lorenzo Bramanti）

團隊於海洋動物森林內部及外部分別採集樣本，以此了解兩者之間的氣候差異。「極地之下」計劃需要掌握這些森林中存在的生命數量，及其支持生命的方式，從而提供有效資訊，更好地保護這些棲息地。

助力探險，造福地球
潛入如此深的水底需面臨巨大的風險與挑戰，因此這些深海棲息地至今依然充滿神秘色彩。「極地之下」團隊成員是少數利用先進的「循環呼吸器」潛入如此深度的群體。這種呼吸系統可回收潛水員呼吸的氣體，使其能夠潛得更深更久。

「極地之下」團隊憑藉豐富經驗與知識，發現了北極水域的第一片海洋動物森林。此突破性發現位於「深海生物」考察活動第一站的斯瓦巴群島。佩里-巴鐸表示，藉由「深海生物」考察活動，科研考察團隊進一步深入了解這些「可能存在於地球所有沿海地帶」的深海生態系統。

「極地之下」致力於呈現水底環境的更多資訊，充分彰顯「保護地球・恒動不息」計劃支持探險與造福地球的使命。在加那利群島艱險複雜的潛水科研考察之旅中，研究人員還發現了端足類新屬。這是一種形似蝦的甲殼類動物，隱於珊瑚枝條之間。這項發現體現了關注隱秘生物的重要性，進而推動對這些脆弱生態系統的迫切保護。

「自 2010 年起，勞力士一直與『極地之下』保持密切合作。可以看出，勞力士保護地球的承諾不僅限於單一任務，更落實於長期合作。多年來，勞力士始終致力支持『極地之下』，與『極地之下』一同成長發展。」
艾曼妞・佩里-巴鐸，「極地之下」聯合創辦人

突破極限
在此次探險之旅第二個月，科研考察團隊運用蘭薩羅特島的探索發現，對加那利群島其他區域展開深入考察並取得重大成果。科研考察團隊首次發現在微小貝殼上棲息生長的鞭珊瑚，打破了人們認為鞭珊瑚只生長在岩石上的固有認知。他們還在耶羅海岸（El Hierro）潛入水底200米處，創下科研考察計劃開展以來的最深下潛紀錄。

為尋找其他海洋森林，「極地之下」科研考察團隊在群島海域四處航行，同時研究海洋森林之間的基因連繫，繪製遺傳系譜以研究種群起源及突出變異，以便確立優先保護區，為政府建立新海洋保護區提供更多必要資訊。

在勞力士「保護地球・恒動不息」計劃支持下，「極地之下」的「深海生物」考察活動通過探索神秘海洋世界揭示保護深海遠洋的重要意義，不斷提高世人對海洋動物森林的認識及保護力度。

「此次科研考察活動令人振奮，前景可觀且激勵人心。儘管最終結果仍未可知，但我們依然會竭力探索。」
傑斯蘭・巴鐸，「極地之下」聯合創辦人

「保護地球・恒動不息」計劃簡介
近一個世紀以來，勞力士不斷支持探險先鋒，竭力衝破人類極限。隨著世事變動，勞力士將探險從最初純粹的探索發現，逐漸轉變為保護地球的方式，矢志支持傑出人士及組織運用科學了解當今環境挑戰並制定解決方案。

品牌於2019年推出「保護地球・恒動不息」計劃（Perpetual Planet Initiative），進一步彰顯其環保承諾。計劃初期著眼於以下三方面：通過勞力士雄才偉略大獎（Rolex Awards for Enterprise），支持傑出人士為創造美好未來獻力；參與「藍色使命」（Mission Blue）計劃，守護全球海洋；以及與國家地理學會（National Geographic Society）長期合作，了解全球氣候變化現狀。

隨著合作範圍的不斷擴大，「保護地球．恒動不息」計劃的合作夥伴現已包括：環境保護攝影師姬絲汀娜・米達麥亞（Cristina Mittermeier）與保羅・尼克蘭（Paul Nicklen）；湯普金斯自然保護組織（Tompkins Conservation）旗下的阿根廷復野基金會（Rewilding Argentina）及智利復野基金會（Rewilding Chile），傾力保護南美洲自然環境；珊瑚園丁（Coral Gardeners）計劃，致力於移植適應力較強的珊瑚到珊瑚礁石上；史提夫・博伊斯（Steve Boyes）及非洲大脊樑（Great Spine of Africa）的一探險系列活動，探索非洲大陸的主要河流流域；「極地之下」（Under The Pole）探險活動，突破水底探索的極限；2023年遠赴北極的B.I.G.探險隊，收集當地所受自然威脅的相關數據；以及摩納哥藍色倡議（Monaco Blue Initiative），匯聚眾多海洋保護專家，共同探討環保議題。