勞力士「保護地球・恒動不息」計劃:「阿根廷復野」與「智利復野」
逾七十年來,首隻野生美洲豹在阿根廷國家公園誕生。姬絲汀・湯普金斯(Kristine Tompkins)與先夫道格拉斯・湯普金斯(Douglas Tompkins)在國際商界闖出一片天後毅然離去,遠赴智利南部的迷人荒野開拓嶄新保育事業,捍衛智利及其鄰國阿根廷近六百萬公頃土地。
勞力士「保護地球・恒動不息」計劃透過二人創立的「智利復野」(Rewilding Chile)及「阿根廷復野」(Rewilding Argentina)組織,支持修復生態系統的工作,協助兩地重建永續發展的生態社區。
重拾希望
眾「阿根廷復野」隊員圍著電腦,親證一隻美洲豹帶著幼崽在鏡頭面前掠過。此畫面被伊貝拉國家公園(Iberá National Park)附近的一個隱藏鏡頭拍下,代表著在歷經七十多年的漫長等待及重重挑戰後,曾經在此絕跡的美洲豹終於重返這個地區。
當湯普金斯夫婦首次購入位於伊貝拉,這片全球最大淡水濕地之一的土地時,便意識到他們不僅要保護現存的動植物和所剩無幾的濕地,還要重新引入本地物種。長達數十年的畜牧業及過度開採,令濕地遭受嚴重破壞,不少本土動植物種也瀕臨滅絕。牧場經營者視美洲豹為牲畜的一大威脅。
「一片土地如果沒有野生動物,就只是風景,變得索然無味。我們並非經營旅遊業,而是致力於建立完善的生態系統。」
姬絲汀・湯普金斯(Kristine Tompkins),湯普金斯自然保護組織聯合創辦人及會長
團隊把主要物種帶回原地,自然調整環境狀況,並吸引其他野生動物回歸,以最有效的方式重建生態。美洲豹等頂級捕食動物本身具備連帶效應,有助當地生恢復得平衡。歷經多年的努力,當地目前至少有12隻完全野生的美洲豹,而「阿根廷復野」團隊預計將會出現幼崽潮。儘管如此,團隊仍然記得初次把美洲豹送回野外的精彩時刻,開創世界先河。
「這是人類第一次成功重新引入美洲豹。如今,伊貝拉附近的居民都稱這裡為『美洲豹省』。這實在令人自豪。」
蘇菲亞・海諾寧(Sofía Heinonen),「阿根廷復野」執行總監
「阿根廷復野」團隊正著手引入其他物種。大食蟻獸與美洲豹一樣,一度在伊貝拉濕地失去蹤跡,現已重返當地。團隊注意到大食蟻獸已增至數以百計,於是決定控制螞蟻物種,以助草原及森林回復原狀。團隊隨後引入草原鹿及金剛鸚鵡,緊接是虎貓和巨獺。這些動物皆在重建伊貝拉生態系統方面發揮著關鍵作用,部分充當景觀工程師的角色,部分則負責傳播種子。團隊希望各個主要物種能達到自給自足的種群數量,並在往後數百年以至數千年內繼續完成重要任務。
投資未來
智利的巴塔哥尼亞國家公園(Patagonia National Park)也有類似情況。眼前這片繁榮茂盛的環境,昔日曾是大型畜牧場,而在湯普金斯夫婦購入並將其轉變為國家公園之前,這片土地的資源早已嚴重退化。團隊拆除數百公里的圍欄,這些圍欄把土地劃分成不同區域,目的是防止原駝等動物自由活動。隨著原駝重獲原有活動範圍,其捕食者(如美洲獅)的數量亦有所上升。土地開放後,「智利復野」能夠協助孤立無援的少數種群,例如是美洲鴕鳥(這種鳥類如鴯鶓般無法飛行,但會在地上散播種子)及智利國寶馬駝鹿(或稱南安第斯鹿)。
「勞力士對我們在巴塔哥尼亞國家公園的復野工作,扮演舉足輕重的角色。我們在這裡所做的事情,成為智利以至世界各地的典範。」
基斯廷・修斯杜(Cristián Saucedo),「智利復野」野生動物總監
其中,馬駝鹿的數量日益增長,為其棲息的森林注入全新生命力及物種結構。過去二十年來,丹尼爾・維拉斯奎茲(Daniel Velásquez)親歷了此處的種種變化。維拉斯奎茲原於區內飼養綿羊及牛,後因馬駝鹿進駐而逐步成為鹿群的專業巡護員。這種向可持續發展經濟轉型的能力,對於項目長期以來的成功至關重要,而這與勞力士「保護地球.恒動不息」計劃目標一致。
「我在商界打拼了五十年,深知企業可帶來的力量。我對勞力士了解越多,便越慶幸『智利復野』和『阿根廷復野』能夠與之合作,在共同的價值觀上 帶動改變。」
姬絲汀・湯普金斯(Kristine Tompkins),湯普金斯自然保護組織聯合創辦人及會長
近一個世紀以來,勞力士不斷支持探險先鋒,竭力衝破人類極限。隨著世事變動,勞力士將探險從最初純粹的探索發現,逐漸轉為保護地球的方式,矢志支持傑出人士及組織運用科學了解當今環境挑戰並制定解決方案。
品牌於2019年推出「保護地球・恒動不息」計劃(Perpetual Planet Initiative),進一步彰顯其承諾。計劃初期著眼於以下三方面:通過勞力士雄才偉略大獎(Rolex Awards for Enterprise),支持傑出人士為創造美好未來獻力;參與「藍色使命」(Mission Blue)計劃,守護全球海洋;以及與國家地理學會(National Geographic Society)長期合作,了解全球氣候變化現狀。
隨著合作範圍的不斷擴大,「保護地球.恒動不息」計劃的合作夥伴現已包括:環境保護攝影師姬絲汀娜・米達麥亞(Cristina Mittermeier)與保羅・尼克蘭(Paul Nicklen);湯普金斯自然保護組織(Tompkins Conservation)旗下的阿根廷復野基金會(Rewilding Argentina)及智利復野基金會(Rewilding Chile),傾力保護南美洲自然環境;珊瑚園丁(Coral Gardeners)計劃,致力於移植適應力較強的珊瑚到珊瑚礁石上;史提夫・博伊斯(Steve Boyes)及非洲大脊樑(Great Spine of Africa)的一系列探險活動,探索非洲大陸的主要河流流域;「極地之下」(Under The Pole)探險活動,突破水底探索的極限;2023年遠赴北極的B.I.G.探險隊,收集當地所受自然威脅的相關數據;以及摩納哥藍色倡議(Monaco Blue Initiative),匯聚眾多海洋保護專家,共同探討環保議題。
同時,勞力士傾力提供獎學金和補助金,經由水底世界獎學金學會(Our World- Underwater Scholarship Society)、勞力士探險家會資助計劃(The Rolex Explorers Club Grants)等項目,支持組織及倡議培養下一代探險家、科學家及環保人士。