ROLEX CÉLÈBRE LES 100 ANS DES 24 HEURES DU MANS

Actualité | Les 24 Heures du Mans 2023 | Rolex et les sports automobiles | Newsroom

Genève, 1er juin 2023 – Cette année, les 24 Heures du Mans ont une saveur particulière. La plus ancienne et la plus prestigieuse compétition d’endurance au monde fête son centième anniversaire. Les organisateurs s’attendent à une affluence record : du samedi 10 au dimanche 11 juin, plus de 300 000 personnes devraient se rendre au Circuit de la Sarthe, où les pilotes et leurs équipes iront jusqu’au bout d’eux-mêmes. Partenaire Officiel et Montre Officielle des 24 Heures du Mans depuis 2001, Rolex réaffirme son attachement à l’ingénierie de pointe et au dépassement de soi.

LE TÉMOIGNAGE ROLEX ET AMBASSADEUR DU CENTENAIRE TOM KRISTENSEN SUR LE CIRCUIT DE LA SARTHE - Ouvrir la lightbox

Depuis la première édition en 1923, les 24 Heures du Mans sont devenues un symbole d’innovation, d’efficacité et de sécurité sur le circuit. Dans cette course qui voit l’aiguille des heures faire deux fois le tour du cadran, les pilotes et leurs bolides s’engagent dans une épreuve qui les emmènera au bout de la nuit et au-delà, souvent dans des conditions extrêmes. Tom Kristensen, Témoignage Rolex depuis 2010 et détenteur du record de neuf victoires aux 24 Heures du Mans, joue le rôle d’ambassadeur pour l’édition des 100 ans de la course.

« Pour comprendre l’importance de cette compétition, il faut revenir sur ses cent ans d’existence », explique-t-il au sujet de l’histoire de la course. Il y a eu d’innombrables évolutions, révolutions, triomphes et déconvenues – tant d’événements qui ont forgé la légende de cette course. Pendant vingt-quatre heures, l’horloge Rolex rappelle constamment l’importance de chaque minute qui s’écoule et de chaque tour qui passe. Personne n’est parfait, mais pendant la course, un pilote peut optimiser ses qualités et se rapprocher le plus possible de la perfection. »
ON AGITE LE DRAPEAU FRANÇAIS POUR SONNER LE DÉPART DES 24 HEURES DU MANS 2017 - Ouvrir la lightbox

Le samedi 10 juin à 16 heures, l’horloge Rolex démarrera le décompte des 24 heures d’une course extrêmement attendue. Parmi les 62 bolides alignés sur la grille de départ figureront des voitures de la catégorie pionnière Le Mans Daytona hybrid (LMDh). Au volant de ces bolides, quelques-uns des plus grands noms du sport automobile, dont le tenant du titre, la Toyota Gazoo Racing n° 8. En lice pour une sixième victoire consécutive aux 24 Heures du Mans, la marque japonaise fait preuve d’un talent redoutable et d’une précision implacable qui lui ont permis de remporter les trois premières manches du Championnat du monde d’Endurance FIA (WEC) de la saison. Toyota Gazoo Racing se situe ainsi en tête du classement alors que se profile à l’horizon la course phare du calendrier. En renforçant ses liens avec la discipline de l’endurance et en devenant Montre Officielle du WEC en 2016, Rolex continue de soutenir la quête ultime du championnat : repousser constamment les limites et intégrer de nouvelles technologies sur les circuits du monde entier.

LE TEMOIGNAGE ROLEX JENSON BUTTON LORS DES 24 HEURES DU MANS 2018 - Ouvrir la lightbox

Parmi ces géants des sports automobiles, le Témoignage Rolex Jenson Button, champion du monde de Formule 1 en 2009, pilotera le bolide dernier cri Garage 56. Jenson Button est impatient à l’approche de la course :

« J’ai déjà participé une fois aux 24 Heures du Mans, et je ne m’en suis toujours pas remis Tout le monde me disait qu’il fallait que j’y participe, mais avant de prendre le départ, de faire partie d’une équipe, de vivre la course pendant vingt-quatre heures, on ne se rend pas compte à quel point c’est quelque chose de spécial. Et quand on passe enfin la ligne d’arrivée, on voit ces visages et il y a tant d’émotion. Les passionnés qui sont restés toute la nuit, l’équipe qui travaille depuis trente-six heures et qui a tout donné… Terminer la course est vraiment une expérience unique. Incomparable. Le Mans est clairement l’une des courses les plus folles auxquelles j’aie participé. Y retourner pour l’édition des cent ans en tant que Témoignage Rolex est un privilège. »
COURSE AU CRÉPUSCULE AU CIRCUIT DE LA SARTHE - Ouvrir la lightbox

Un trophée a été spécialement créé pour commémorer l’édition du centenaire. Il représente un ruban en forme hélicoïdale qui mène vers la ligne d’arrivée. Les pilotes qui seront désignés vainqueurs dimanche 11 juin à 16 heures soulèveront le trophée et se verront remettre une Oyster Perpetual Cosmograph Daytona en reconnaissance de leur contribution exceptionnelle dans les sports automobiles. Tom Kristensen sait ce que symbolise le Cosmograph Daytona :

« Les vainqueurs se souviendront longtemps du moment où ils auront reçu une Daytona à l’édition centenaire des 24 Heures du Mans. Cette montre racontera à jamais l’histoire de la course, et l’inscription Le Mans gravée sur son fond renforce encore plus son statut. Cette année, un pilote sera bien plus qu’un vainqueur des 24 Heures du Mans, il sera celui qui aura remporté l’édition centenaire. L’exploit de toute une vie. »

ROLEX ET LES SPORTS AUTOMOBILES

Les liens étroits entre Rolex et les sports automobiles remontent au record de vitesse au sol établi par sir Malcolm Campbell dans les années 1930 lorsqu’il est devenu le premier pilote à franchir la barrière des 483 km/h (300 mph) au volant de sa voiture Bluebird. Depuis, la présence de Rolex dans la course automobile n’a cessé de s’intensifier, le soutien de la marque s’étendant à de prestigieux événements d’endurance, parmi lesquels la Rolex 24 At DAYTONA, les 24 Heures du Mans et le FIA World Endurance Championship. En 2013, Rolex s’est associée à la Formula 1®, la discipline reine des sports automobiles, après avoir soutenu sir Jackie Stewart, devenu Témoignage Rolex en 1968. D’autres grands pilotes ont rejoint le triple champion du monde de Formula 1® dans la famille des Témoignages Rolex, notamment Tom Kristensen, qui détient le record de neuf victoires aux 24 Heures du Mans; Mark Webber, qui compte de nombreuses victoires de Grand Prix en Formula 1® et a été champion du monde d’endurance FIA en 2015 ; et Jenson Button, champion du monde de Formula 1® en 2009. Plus récemment, Rolex a accueilli parmi ses Témoignages Jamie Chadwick, une pilote en catégorie Indy NXT qui a remporté trois fois le championnat féminin W Series. La marque à la couronne célèbre également les rassemblements de voitures d’époque ancrés dans l’élégance, la beauté et la tradition, y compris le Pebble Beach Concours d’Elegance®, The Quail, A Motorsports Gathering, la Rolex Monterey Motorsports Reunion, et le Goodwood Revival.

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