LA MONTRE DES SOMMETS
L’Oyster Perpetual Explorer, qui a vu le jour en 1953 à la suite de la première ascension jusqu’au sommet de l’Everest, incarne l’esprit d’aventure et la persévérance qui mènent aux exploits.
Le 29 mai 1953, sir Edmund Hillary et Tensing Norgay Sherpa sont les premiers à atteindre le sommet de l’Everest, à 8848 mètres d’altitude. L’expédition britannique sur le Toit du Monde dont font partie les deux hommes étant équipée de chronomètres Oyster Perpetual, leur aventure humaine exceptionnelle renforce encore la renommée des montres Rolex. Lancée en 1953 à la suite de la première ascension du plus haut sommet du monde, l’Oyster Perpetual Explorer célèbre le courage et la détermination des explorateurs les plus intrépides.
LE MONDE COMME LABORATOIRE
L’Explorer symbolise la relation privilégiée qui unit Rolex et le monde de l’exploration. En effet, dès les années 1930 déjà, la marque équipe de montres Oyster notamment de nombreuses expéditions himalayennes, Cette démarche pionnière illustre sa volonté d’utiliser le monde comme laboratoire pour tester ses montres en conditions réelles afin de les optimiser continuellement. Ainsi, les observations qu’elle recueille auprès des membres de ces différentes expéditions ont une influence directe sur l’évolution de ses montres vers toujours plus de précision et de robustesse.
HÉRITAGE ET ÉVOLUTION
L’Explorer n’a cessé d’évoluer, en intégrant les innovations techniques successives de Rolex, dont le spiral Parachrom et les amortisseurs de chocs haute performance Paraflex. En 2021, elle reprend la taille de la version originale, lancée en 1953 : son boîtier, redessiné et assorti d’un bracelet redimensionné, affiche ainsi à nouveau un diamètre de 36 mm, après avoir été élargi à 39 mm en 2010. Depuis 2023, cet instrument d’exploration est aussi décliné en 40 mm de diamètre. Épuré et contrasté, son cadran laqué noir offre une très grande lisibilité en toute circonstance. Même dans l’obscurité, il reste parfaitement lisible grâce à l’affichage Chromalight : les chiffres 3, 6, 9 emblématiques, les index et les aiguilles sont remplis ou couverts d’une matière luminescente longue durée (couleur d’émission bleue) émettant jusqu’à deux fois plus longtemps que les matières phosphorescentes classiques.
L’EXPLORER, CERTIFIÉE CHRONOMÈTRE SUPERLATIF
Comme toutes les montres Rolex, l’Explorer bénéficie de la certification Chronomètre Superlatif, redéfinie par Rolex en 2015. Ce titre exclusif atteste que chaque montre qui sort des ateliers de la marque a subi avec succès une série de tests menés par Rolex dans ses propres laboratoires et selon ses propres critères. Ces tests de certification portent sur la montre dans son ensemble, une fois le mouvement emboîté, afin que ses performances superlatives au poignet en matière de précision, d’étanchéité, de remontage automatique et d’autonomie soient garanties. Le statut de Chronomètre Superlatif est symbolisé par le sceau vert dont est assortie chaque montre Rolex et s’accompagne d’une garantie internationale de cinq ans.
La précision de chaque mouvement – officiellement certifié Chronomètre par le Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC) – est à nouveau testée par Rolex après emboîtage pour satisfaire à des critères beaucoup plus stricts que ceux de la certification officielle. La précision d’un Chronomètre Superlatif Rolex est ainsi de l’ordre de –2/+2 secondes par jour – l’écart de marche toléré par la marque pour une montre terminée est beaucoup plus faible que celui admis par le COSC pour la certification officielle du seul mouvement.
Effectuée grâce à un équipement de haute technologie spécialement développé par Rolex et selon un protocole exclusif qui simule des conditions de porter réelles, plus représentatives de l’expérience quotidienne du client, la chaîne de tests de la certification Chronomètre Superlatif, entièrement automatisée, permet de contrôler en outre l’étanchéité, le remontage automatique et la réserve de marche de 100 % des montres Rolex. Ces contrôles après emboîtage viennent systématiquement compléter les tests de qualification menés lors de la conception et de la fabrication des montres, cela afin que la fiabilité, la robustesse et la résistance aux champs magnétiques élevés et aux chocs de ces dernières soient garanties.
BOÎTIER OYSTER, SYMBOLE D’ÉTANCHÉITÉ
Le boîtier Oyster de l’Explorer, d’un diamètre de 36 mm ou de 40 mm et garanti étanche jusqu’à 100 mètres de profondeur, est un exemple de robustesse et de fiabilité. La carrure est taillée dans un bloc massif d’acier Oystersteel. Le fond, bordé de fines cannelures, est hermétiquement vissé à l’aide d’un outil spécial ; seuls les horlogers habilités par Rolex peuvent ainsi accéder au mouvement. La couronne de remontoir Twinlock, munie d’un système de double étanchéité, se visse solidement sur le boîtier. Quant à la glace, elle est en saphir pratiquement inrayable et bénéficie d’un traitement antireflet. Totalement étanche, le boîtier Oyster de l’Explorer protège de manière optimale le mouvement qu’il abrite.
CALIBRE 3230
L’Explorer 36 et l’Explorer 40 sont équipées du calibre 3230, un mouvement mécanique à remontage automatique entièrement développé et manufacturé par Rolex. Concentré de technologie, ce mouvement a fait l’objet de plusieurs dépôts de brevet. Il délivre des performances élevées, notamment en matière de précision, d’autonomie, de confort d’utilisation et de fiabilité.
Le calibre 3230 intègre l’échappement Chronergy, réalisé en nickel-phosphore et breveté. Combinant un haut rendement énergétique avec une grande sécurité de fonctionnement, cet échappement résiste par ailleurs lui aussi aux champs magnétiques élevés.
Ce mouvement comprend le spiral Parachrom bleu, fabriqué par Rolex dans un alliage paramagnétique. En plus de résister aux champs magnétiques élevés, ce spiral présente une grande stabilité face aux variations de température ainsi qu’une haute résistance aux chocs. Il est muni d’une courbe terminale Rolex, qui assure la régularité de la marche dans toutes les positions.
L’oscillateur du calibre 3230 est doté d’un balancier de grande taille à inertie variable réglé de manière extrêmement précise à l’aide d’écrous Microstella en or. Il est fermement maintenu par un pont traversant réglable en hauteur, permettant un positionnement très stable afin d’augmenter la résistance aux chocs. L’oscillateur est en outre monté sur des amortisseurs de chocs haute performance Paraflex, développés par Rolex et brevetés, qui confèrent à ces mouvements une résistance accrue aux chocs.
Le calibre 3230 dispose d’un système de remontage automatique par rotor Perpetual assurant un armage continu du ressort de barillet et fournissant ainsi une énergie constante, entretenue par les mouvements du poignet. Sa masse oscillante est dotée d’un roulement à billes optimisé depuis 2023. Le mouvement bénéficie d’une réserve de marche d’environ 70 heures grâce à l’architecture de son barillet et au rendement supérieur de son échappement.
Visible uniquement des horlogers habilités par Rolex, le mouvement de l’Explorer présente des finitions extrêmement soignées. Depuis 2023, il porte en outre les mentions « Chronometer Perpetual » et « Superlative Adjusted » gravées respectivement sur la masse oscillante et sur les ponts.
BRACELET ET FERMOIR : SÉCURITÉ ET CONFORT
L’Explorer 36 et l’Explorer 40 sont assorties d’un bracelet Oyster à trois mailles. Ce bracelet est équipé d’un fermoir de sécurité Oysterlock, conçu par Rolex et breveté, qui prévient toute ouverture involontaire. Il dispose de la rallonge rapide Easylink, développée par la marque, qui permet d’ajuster facilement sa longueur d’environ 5 mm pour un surcroît de confort en toute circonstance.
