Grâce à son affichage 24 heures constitué d’une aiguille additionnelle et d’une lunette gravée, l’Explorer II permet de distinguer sans équivoque les heures du jour de celles de la nuit. Lancée en 1971, puis renouvelée en 2011 avec un boîtier de 42 mm de diamètre, cette montre taillée pour les extrêmes est l’héritière des liens de longue date qui unissent Rolex et le monde de l’exploration. Elle arbore, depuis 2021, des lignes particulièrement harmonieuses et équilibrées, avec un boîtier et un bracelet redessinés.

JUSQU’AUX CONFINS DU MONDE
Des environnements comme la haute montagne, les océans, les volcans ou les régions polaires ont toujours été des terrains d’expérimentation pour Rolex. Après avoir accompagné notamment de nombreuses expéditions himalayennes – parmi lesquelles celle dont faisaient partie sir Edmund Hillary et Tensing Norgay, les deux alpinistes qui allaient, le 29 mai 1953, être les premiers à atteindre le sommet de l’Everest –, les montres Oyster Perpetual ont été portées par des explorateurs jusqu’aux confins du monde, que ce soit dans les déserts, aux pôles ou dans les entrailles de la Terre. Dans ces environnements souvent inhospitaliers et méconnus, faire la différence entre le jour et la nuit est difficile, parfois même impossible. Pour les spéléologues qui passent des jours entiers dans l’obscurité et les expéditions polaires confrontées au soleil de minuit ou à la nuit continue, l’Explorer II constitue, avec son affichage 24 heures, un élément essentiel de leur équipement.

SECOND FUSEAU HORAIRE
L’Explorer II peut aussi afficher simultanément l’heure de deux fuseaux horaires. En effet, lorsque son aiguille additionnelle, en regard de la lunette graduée, ne sert pas à la lecture de l’heure au format 24 heures, elle permet celle de l’heure d’un second fuseau horaire (heure de référence). L’heure locale est, quant à elle, indiquée par l’aiguille traditionnelle des heures et peut facilement être réglée par sauts d’heure en heure grâce à un mécanisme commandé par la couronne de remontoir. Le réglage de l’aiguille des heures s’effectue indépendamment de l’aiguille des minutes et de celle des secondes, et sans affecter l’aiguille 24 heures (affichage de l’heure de référence). Ainsi, à tout moment, le porteur de la montre dispose simultanément de l’heure locale et d’une heure de référence.

AFFICHAGE CHROMALIGHT
L’Explorer II offre une très grande lisibilité en toute circonstance. Même dans l’obscurité, son cadran épuré et contrasté reste parfaitement lisible grâce à l’affichage Chromalight : les index et les aiguilles sont remplis ou couverts d’une matière luminescente longue durée (couleur d’émission bleue).

BOÎTIER OYSTER, SYMBOLE D’ÉTANCHÉITÉ
Le boîtier Oyster de l’Explorer II, d’un diamètre de 42 mm et garanti étanche jusqu’à 100 mètres de profondeur, est un exemple de robustesse et de fiabilité. La carrure est taillée dans un bloc massif d’acier Oystersteel. Le fond, bordé de fines cannelures, est hermétiquement vissé à l’aide d’un outil spécial dont disposent les horlogers agréés. La couronne de remontoir Twinlock, munie d’un système de double étanchéité et protégée par un épaulement taillé dans la carrure, se visse solidement sur le boîtier. Quant à la glace, surmontée de la loupe Cyclope à 3 h pour une meilleure lecture de la date, elle est en saphir pratiquement inrayable et bénéficie d’un traitement antireflet. Totalement étanche, le boîtier Oyster protège de manière optimale le mouvement qu’il abrite.

BRACELET ET FERMOIR : SÉCURITÉ ET CONFORT
L’Explorer II est assortie d’un bracelet Oyster à trois mailles. Ce bracelet est équipé d’un fermoir de sécurité Oysterlock, conçu par Rolex, qui prévient toute ouverture involontaire. Il dispose de la rallonge rapide Easylink, développée par la marque, qui permet d’ajuster facilement sa longueur d’environ 5 mm pour un surcroît de confort en toute circonstance.

CALIBRE 3285
L’Explorer II est équipée du calibre 3285, un mouvement mécanique à remontage automatique entièrement développé et manufacturé par Rolex. Concentré de technologie, ce mouvement a fait l’objet de plusieurs dépôts de brevet. Il délivre des performances élevées, notamment en matière de précision, d’autonomie, de confort d’utilisation et de fiabilité.

Le calibre 3285 intègre l’échappement Chronergy, réalisé en nickel‑phosphore et breveté. Combinant un haut rendement énergétique avec une grande sécurité de fonctionnement, cet échappement résiste par ailleurs aux champs magnétiques élevés.

Ce mouvement comprend aussi le spiral Parachrom bleu. Fabriqué dans un alliage paramagnétique qui lui confère une résistance aux champs magnétiques élevés, ce spiral présente également une grande stabilité face aux variations de température ainsi qu’une haute résistance aux chocs. Il est muni d’une courbe terminale Rolex, qui assure la régularité de la marche dans toutes les positions.

L’oscillateur du calibre 3285 est doté d’un balancier de grande taille à inertie variable réglé de manière extrêmement précise à l’aide d’écrous Microstella en or. Il est fermement maintenu par un pont traversant réglable en hauteur, permettant un positionnement très stable afin d’augmenter la résistance aux chocs. L’oscillateur est en outre monté sur des amortisseurs de chocs haute performance Paraflex, développés par Rolex, qui confèrent au mouvement une résistance accrue aux chocs.

Le calibre 3285 dispose d’un système de remontage automatique par rotor Perpetual assurant un armage continu du ressort de barillet et fournissant ainsi une énergie constante, entretenue par les mouvements du poignet. Il bénéficie d’une réserve de marche d’environ 70 heures grâce à l’architecture de son barillet et au rendement supérieur de son échappement.

Le mouvement de l’Explorer II présente des finitions extrêmement soignées. Depuis 2023, il porte en outre les mentions « Chronometer Perpetual » et « Superlative Adjusted » gravées respectivement sur la masse oscillante et sur les ponts.

L’EXPLORER II, CERTIFIÉE SUPERLATIVE CHRONOMETER
Comme toutes les montres Rolex, l’Explorer II bénéficie de la certification Superlative Chronometer. Symbolisée par un sceau vert, cette certification interne est rigoureusement contrôlée par des instances suisses indépendantes et reconnues au niveau international. Elle garantit les excellentes performances au porter de chaque montre de la marque et s’accompagne d’une garantie internationale de cinq ans.

Depuis 2026, la certification Superlative Chronometer compte sept critères d’évaluation. La résistance au magnétisme, la fiabilité et la longévité sont venues s’ajouter aux critères instaurés lors de la redéfinition de la certification en 2015, à savoir la précision, l’étanchéité, le remontage automatique et l’autonomie.

Les exigences en matière de précision sont particulièrement élevées. Chaque mouvement Rolex est d’abord officiellement certifié Chronomètre. Cela signifie qu’il répond, après avoir passé avec succès une série d’épreuves éliminatoires, aux critères régissant l’appellation Chronomètre pour les montres‑bracelets. Pour les calibres de la catégorie dans laquelle entrent tous les mouvements Rolex, l’écart de marche toléré est de –4 et +6 secondes par jour.

Une fois le mouvement emboîté, la précision est à nouveau testée, et ce, suivant un protocole développé par Rolex et simulant un porter réel pour satisfaire à des critères encore plus stricts : elle doit être comprise entre –2/+2 secondes par jour. L’écart de marche toléré par la marque pour une montre terminée est donc beaucoup plus faible que celui admis pour la certification officielle du seul mouvement.