BOÎTIER OYSTER ET SYSTÈME RINGLOCK
Le boîtier Oyster de la Rolex Deepsea, d’un diamètre de 44 mm, est un exemple de robustesse et de fiabilité. La carrure est taillée dans un bloc massif d’acier Oystersteel ou d’or jaune 18 ct. La couronne de remontoir Triplock, munie d’un système de triple étanchéité et protégée par un épaulement taillé dans la carrure, se visse solidement sur le boîtier et contribue ainsi à l’étanchéité de l’ensemble.

La Rolex Deepsea bénéficie du système Ringlock, une architecture de boîtier développée par Rolex et brevetée, qui lui permet de résister à la pression colossale exercée à 3900 mètres de profondeur.

Le système Ringlock repose sur la superposition de trois éléments :
• une épaisse glace saphir légèrement bombée et bénéficiant d’un traitement antireflet – sur la Rolex Deepsea, elle mesure 5,5 mm d’épaisseur ;

• un anneau de compression haute résistance placé au cœur du boîtier, entre la glace et le fond, qui supporte à lui seul la pression exercée par l’eau – cet anneau est en acier enrichi à l’azote sur les déclinaisons en acier Oystersteel et en céramique de haute technologie bleue sur celle en or jaune 18 ct ;

• un fond en titane RLX – qui est, sur cette montre, maintenu contre l’anneau par une bague vissée fabriquée, selon la déclinaison, en acier Oystersteel ou en or jaune 18 ct.

Le boîtier Oyster de la Rolex Deepsea est en outre équipé de la valve à hélium, brevetée en 1967, qui agit comme une soupape de sécurité sur les montres de plongée conçues pour les grandes profondeurs. Elle permet de laisser s’échapper, lors des phases de décompression en caisson hyperbare – processus inhérent à la plongée en saturation – le surplus de pression accumulé dans le boîtier sans que l’étanchéité de ce dernier soit compromise. La valve à hélium est en acier sur les déclinaisons en acier Oystersteel de la Rolex Deepsea et en titane RLX sur celle en or jaune 18 ct.

CONTRÔLES D’ÉTANCHÉITÉ DRACONIENS
Parce que la plongée sous-marine requiert fiabilité et sécurité absolues, l’étanchéité de chaque exemplaire de la Rolex Deepsea est testée avec une marge de sécurité de 25 %, conformément à la norme en vigueur pour les montres de plongée.

La Rolex Deepsea, garantie étanche jusqu’à 3900 mètres de profondeur, est ainsi testée à une pression équivalente à celle qui régnerait à 4875 mètres. Pour ces contrôles draconiens, Rolex a développé une cuve hyperbare spéciale avec l’aide de la Comex (Compagnie Maritime d’Expertises), société française spécialiste mondiale en ingénierie sous-marine et en technologies hyperbares. La glace de la montre supporte alors une pression équivalente à un poids de près de 4 tonnes, contre 4,5 tonnes pour l’anneau de compression et 5 tonnes pour le fond.

COMPOSANTS CERACHROM
La lunette tournante unidirectionnelle de la Rolex Deepsea est munie d’un disque Cerachrom monobloc gradué 60 minutes en céramique noire ou bleue, qui permet aux plongeurs de lire leur temps d’immersion. Breveté, ce disque est fabriqué dans une céramique extrêmement dure, pratiquement inrayable et dont la couleur ne s’altère pas sous l’effet des rayons ultraviolets. De plus, par la nature de leur composition chimique, ces céramiques de haute technologie sont inertes et ne peuvent pas se corroder. Les graduations et les chiffres, moulés en creux, sont mis en couleur par dépôt d’or jaune ou de platine selon une technique PVD (Physical Vapour Deposition, dépôt physique en phase vapeur). Grâce à son pourtour cranté qui offre une excellente prise, la lunette peut être manipulée confortablement, même avec des gants.

L’anneau de compression du système Ringlock de la Rolex Deepsea en or jaune 18 ct, déclinaison dévoilée en 2024, est lui aussi réalisé en céramique de haute technologie. De couleur bleue, cet anneau Cerachrom à la finition satiné circulaire arbore des inscriptions mises en couleur par dépôt d’or jaune selon une technique PVD (Physical Vapour Deposition). Véritable chef‑d’œuvre de précision, il résulte d’un procédé de fabrication novateur et marque une nouvelle manière d’intégrer la céramique dans l’habillage d’une montre : les propriétés de résistance à la compression et aux déformations de ce matériau contribuent à l’étanchéité de la montre.

LISIBILITÉ ET FONCTIONNALITÉ
Dans les profondeurs marines, pouvoir lire l’heure sans équivoque est un facteur de survie. Une très grande attention a été accordée à la lisibilité de la Rolex Deepsea : cette montre pour la plongée professionnelle présente ainsi un cadran au design épuré et bénéficie de l’affichage Chromalight – une innovation de Rolex dévoilée sur cette montre à son lancement en 2008. Les index aux formes simples – triangle, rond et rectangle – et les aiguilles, qui se distinguent clairement les unes des autres par leur taille et leur apparence, sont remplis ou couverts d’une matière luminescente longue durée (couleur d’émission bleue) émettant jusqu’à deux fois plus longtemps que les matières phosphorescentes classiques. Sur la lunette, le « zéro » de la graduation, marqué par un triangle, est visible dans l’obscurité grâce à un chaton, chassé dans la masse, contenant la même matière luminescente.

LA ROLEX DEEPSEA, CERTIFIÉE CHRONOMÈTRE SUPERLATIF
Comme toutes les montres Rolex, la Rolex Deepsea bénéficie de la certification Chronomètre Superlatif, redéfinie par Rolex en 2015. Ce titre exclusif atteste que chaque montre qui sort des ateliers de la marque a subi avec succès une série de tests menés par Rolex dans ses propres laboratoires et selon ses propres critères. Ces tests de certification portent sur la montre dans son ensemble, une fois le mouvement emboîté, afin que ses performances superlatives au poignet en matière de précision, d’étanchéité, de remontage automatique et d’autonomie soient garanties. Le statut de Chronomètre Superlatif est symbolisé par le sceau vert dont est assortie chaque montre Rolex et s’accompagne d’une garantie internationale de cinq ans.

La précision de chaque mouvement – officiellement certifié Chronomètre par le Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC) – est à nouveau testée par Rolex après emboîtage pour satisfaire à des critères beaucoup plus stricts que ceux de la certification officielle. La précision d’un Chronomètre Superlatif Rolex est ainsi de l’ordre de –2/+2 secondes par jour – l’écart de marche toléré par la marque pour une montre terminée est beaucoup plus faible que celui admis par le COSC pour la certification officielle du seul mouvement.

Effectuée grâce à un équipement de haute technologie spécialement développé par Rolex et selon un protocole exclusif qui simule des conditions de porter réelles, plus représentatives de l’expérience quotidienne du client, la chaîne de tests de la certification Chronomètre Superlatif, entièrement automatisée, permet de contrôler en outre l’étanchéité, le remontage automatique et la réserve de marche de 100 % des montres Rolex. Ces contrôles après emboîtage viennent systématiquement compléter les tests de qualification menés lors de la conception et de la fabrication des montres, cela afin que la fiabilité, la robustesse et la résistance aux champs magnétiques élevés et aux chocs de ces dernières soient garanties.

CALIBRE 3235
La Rolex Deepsea est équipée du calibre 3235, un mouvement mécanique à remontage automatique entièrement développé et manufacturé par Rolex. Concentré de technologie, ce mouvement a fait l’objet de plusieurs dépôts de brevet. Il délivre des performances élevées, notamment en matière de précision, d’autonomie, de confort d’utilisation et de fiabilité.

Le calibre 3235 intègre l’échappement Chronergy, réalisé en nickel-phosphore et breveté. Combinant un haut rendement énergétique avec une grande sécurité de fonctionnement, cet échappement résiste par ailleurs aux champs magnétiques élevés.

Ce mouvement comprend le spiral Parachrom bleu, fabriqué par Rolex dans un alliage paramagnétique. En plus de résister aux champs magnétiques élevés, ce spiral présente une grande stabilité face aux variations de température ainsi qu’une haute résistance aux chocs. Il est en outre muni d’une courbe terminale Rolex, qui assure la régularité de la marche dans toutes les positions.

L’oscillateur du calibre 3235 est doté d’un balancier de grande taille à inertie variable réglé de manière extrêmement précise à l’aide d’écrous Microstella en or. Il est fermement maintenu par un pont traversant réglable en hauteur, permettant un positionnement très stable afin d’augmenter la résistance aux chocs. L’oscillateur est en outre monté sur des amortisseurs de chocs haute performance Paraflex, développés par Rolex et brevetés, qui confèrent au mouvement une résistance accrue aux chocs.

Le calibre 3235 dispose d’un système de remontage automatique par rotor Perpetual assurant un armage continu du ressort de barillet et fournissant ainsi une énergie constante, entretenue par les mouvements du poignet. Sa masse oscillante est dotée d’un roulement à billes optimisé depuis 2023. Le mouvement bénéficie d’une réserve de marche d’environ 70 heures grâce à l’architecture de son barillet et au rendement supérieur de son échappement.

Visible uniquement des horlogers habilités par Rolex, le mouvement de la Rolex Deepsea présente des finitions extrêmement soignées. Depuis 2023, il porte en outre les mentions « Chronometer Perpetual » et « Superlative Adjusted » gravées respectivement sur la masse oscillante et sur les ponts.

BRACELET ET FERMOIR : SÉCURITÉ ET CONFORT
La Rolex Deepsea est assortie d’un bracelet Oyster à trois mailles. Équipé d’un fermoir de sécurité Oysterlock, conçu par Rolex et breveté, qui prévient toute ouverture involontaire, ce bracelet est pourvu du système de rallonge Rolex Glidelock, également mis au point par la marque et breveté. Sur le bracelet Oyster, cet ingénieux dispositif à crémaillère compte dix crans d’environ 2 mm chacun ; il permet de moduler sans effort la longueur du bracelet d’environ 20 mm. La montre peut ainsi être portée par‑dessus une combinaison de plongée d’une épaisseur pouvant atteindre 3 mm.

Sur la déclinaison en or jaune 18 ct de la Rolex Deepsea, le bracelet Oyster intègre, à l’intérieur de ses maillons, des inserts en céramique – conçus par Rolex et brevetés – qui améliorent sa fluidité au porter et sa longévité.

DE LA ROLEX DEEPSEA À LA ROLEX DEEPSEA CHALLENGE
En 2012, l’Oyster Perpetual Rolex Deepsea et le principe du système Ringlock ont directement inspiré la conception de la Rolex Deepsea Challenge, une montre de plongée expérimentale garantie étanche jusqu’à 12 000 mètres de profondeur. Entièrement développée et manufacturée par Rolex en quelques semaines seulement, cette dernière est conçue de manière à résister à la pression régnant au plus profond des océans.

Le 26 mars 2012, la Rolex Deepsea Challenge a accompagné le réalisateur et explorateur James Cameron lors de sa plongée en solitaire jusqu’au Challenger Deep, la partie la plus profonde de la fosse des Mariannes. À bord de son submersible, James Cameron a atteint la profondeur prodigieuse de 10 908 mètres. Fixée au bras articulé du submersible, « la Rolex Deepsea Challenge s’est avérée un compagnon parfaitement fiable tout au long de la plongée », a‑t‑il commenté après sa plongée historique.

VERSION COMMÉMORATIVE D-BLUE
En 2014, Rolex a présenté une version commémorative de la Rolex Deepsea avec un cadran D-blue, au subtil dégradé du bleu nuit au noir le plus intense qui évoque la zone sous‑marine de pénombre où les dernières particules de lumière de la surface disparaissent dans les abysses. Ce cadran fait écho à l’expédition DEEPSEA CHALLENGE qui, avec le soutien de Rolex et de la National Geographic Society, a conduit James Cameron dans la partie la plus profonde des océans. En hommage à ce partenariat, la mention « DEEPSEA » a été ajoutée sur le cadran, inscrite en vert lime, une teinte inspirée par la couleur du submersible de James Cameron.